兒童學習音樂愈早愈好，甚至有不少音樂教育學家和心理專家都認為音樂的胎教，對未出生的嬰兒有十分顯著的效果。有些醫院曾經做過一些實驗，證明胎兒在母親腹內聽到有音樂節奏的聲響時便有所反應。我有一位做婦產科醫生的姊姊，她曾任中國北京協和醫院和北京三〇一醫院的婦產科主任，當她知道我在研究音樂對幼兒的影響時，曾介紹她醫院內為胎兒而設的音樂聲帶，他們測試的結果是胎兒的反應十分敏銳；:在使用時，孕婦只要把聲筒按在腹部上面，音樂便可以直接傳入腹內，胎兒立刻就有了明顯的反應—隨著節奏和聲響的變化，胎兒就會有不同的反應動作，這是十分明顯的聽覺反應。在日本，也有極力提倡這種給胎兒聽音樂的聽覺感應，是為音樂訓練的第一步。

很多人曾經向我問及日本「鈴木教學法」對幼兒學習音樂的效果如何？我很難回答究竟這個教學方法和系統是好還是不好，但我卻可以肯定它有很多優點。這個方法着重用耳朵（聽覺）來學習，因而很多訓練方法和程序都以發展聽覺能力為主的，使學生特別容易模倣—直接對聲音的反應，敏銳的聽覺使他們容易接受別人的模式，在最初的階段能學得快和學得多，這些都是鈴木教學法的好處。但由於只憑聽覺去學習，就會缺乏較全面的分析能力和創造思想，因為靠聽覺所作的反應，一般是較為直接的。所以這種方法到了一定的期間便會感到學習的進度減退。

我是不太贊成學習單憑聽覺（所謂"learn by ear"），我極力主張孩子在學習過程中眼耳並用，這樣會使學習的效果加倍。一位孩子在學習時能夠眼耳並用，對外來的刺激，同時由眼睛和耳朵傳入腦海裏，可以想像到孩子們會學得更加深入、更易理解和吸收得更多。因此，基於這個指導思想，我設計了不少教學工具，有助於孩子們同時用眼和耳學習認識事物。

正因為這種思想，我認為孩子們學習音樂應該愈早學會視譜便愈有好處，而且對未來的發展有更大的幫助。在幼兒時期要求孩子們學習五線譜，那是比較不切實際，而且是不大可能的事情，因為對於幼兒來說，五線譜的原理過分邏輯性，而且它是一件獨立的新鮮事物，希望孩子在幼小的年紀去理解和應用它是不可能的，所以我建議先教導幼童學習與生活有直接聯繫的數字讀譜法。當小孩子開始會數1，2，3，4…等數字時，他們便可以視讀簡譜了，因為讀數目字和唱音兩者是同樣的數字，所不同的只是發音不同而已。對於細小的兒童，我們可以利用看圖識字的方法，教導他們按數字數出各調內自然音階。我所製定的葉氏手號讀譜法，就是為教導幼童按照手號的提示去唱出簡單的歌曲的。

當年紀小的孩子們熟悉了手號讀譜法之後，便能應用自如，到了五歲進入預備合唱組學習時，便可以通過我設計的讀譜法轉移的電腦程序，這是一套電腦遊戲，孩子們很快便會學習到五線譜的讀譜法，這時便可以正式視讀五線譜，參加合唱團的練習和活動了。

資料來源 ■ 作者：葉惠康博士：葉氏音樂及蒙特梭利學校及附屬小學